Henry van de Velde

De kunstenaar als ontwerper

Henry van de Velde (1863–1957) is een spilfiguur in de geschiedenis van het moderne design. Zijn aanbod was enorm: van meubels, sieraden en kledingontwerp tot interieurs en hele gebouwen.

Zijn radicale ideeën over ontwerponderwijs werden opgenomen in het Bauhaus. Geschreven en ontworpen door grafisch ontwerper en schrijver Richard Hollis, Henry van de Velde: The Artist as Designer is rijkelijk geïllustreerd met ruim 300 afbeeldingen.

Het boek is de eerste grote studie in het Engels van Van de Velde in dertig jaar. Hollis volgt Van de Velde vanaf zijn begin als schilder in België, via zijn bekering tot de Engelse Arts and Crafts-waarden en zijn connecties met de literaire en artistieke avant-garde in Parijs, tot aan de beroemdheid in het Berlijn van vóór 1914. Hollis onderzoekt Van de Velde's levenslange campagne voor een 'nieuwe stijl' gebaseerd op de rede, en zijn rol als pionier van de 'nieuwe architectuur' tussen de twee wereldoorlogen.

Het figuur dat naar voren komt is opvallend eigentijds. Toegewijd aan het balanceren van esthetische vrijheid en marktkrachten, en een geloof in de sociale kracht van kunst in een tijdperk van groeiend nationalisme, baande Van de Velde de weg van Art Nouveau naar Modernisme.

Richard Hollis, 264 pagina's, Engels, 24 x 17 x 2 cm, Occasional Papers, Softcover