Halfmodel van het tankschip "Emmanuel Nobel"

Postkaart

Halfmodel van het tankschip "Emmanuel Nobel" uit 1912, het eerste Belgische zeeschip met dieselmotor.

In januari 1913 bracht de Antwerpse rederij S.A. d'Armement d'Industrie et de Commerce het eerste motorschip onder Belgische vlag in de vaart: de tanker Emmanuel Nobel. Het schip vervoerde olieproducten in bulk tussen Europa en Noord-Amerika. Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef het actief. Er werd zelfs een kanon aan boord gemonteerd. In 1918 verving men de motoren door stoomaandrijving. De Emanuel Nobel bleef varen tot 1947. In de nacht van 26 op 27 september 1913 verdween Rudolf Diesel op geheimzinnige wijze tijdens een overtocht van Antwerpen naar het Engelse Harwich. Hoewel zijn uitvinding uit 1893 in duizenden Europese en Amerikaanse fabrieken werd gebouwd, waren er in 1913 nog maar twaalf zeeschepen met een dieselmotor ingeschreven in The Lloyds Register of Shipping. De Antwerpse rederij Société Anonyme d’Armement, d’Industrie et de Commerce d’Anvers had op dat moment de EMMANUEL NOBEL, een tanker met twee zescilinderdieselmotoren, nog op een Amsterdamse werf staan. Op dit doorsnedemodel is duidelijk te zien dat de hoofdmotoren nog erg op een traditionele stoommachine lijken. Er is zelfs nog een stoomketel aan boord voor de aandrijving van de hulpwerktuigen, zoals de vlakbij opgestelde generator en de lieren op het dek. Een dieselmotor heeft minder personeel nodig dan een stoommachine. De motoren en brandstoftanks nemen ook veel minder plaats in dan de stoomketel, de stoommachine en de opslagplaatsen voor steenkool. Zo kwam er in een motorschip meer plaats vrij voor de ‘nuttige lading’.

Halfmodel van het tankschip "Emmanuel Nobel", 1912, Collectie MAS AS.1953.026.003