Houd je maar flink

Als er in Den Haag aan het begin van de winter van 1944 niets meer te eten is, stapt Rietje Boersma op de fiets om voedsel te zoeken in Friesland. De tocht slaagt, maar een paar weken later eet haar gezin weer tulpenbollen. Met haar zoon Frits (4) achterop en dochter Noortje (11) op een eigen fiets met een stepwieltje vertrekken ze in februari onder barre omstandigheden naar het hoge noorden. De fietstocht is een beproeving, zonder eten en volledig afhankelijk van de goedheid van anderen. Noortje en Frits vinden onderdak en blijven de laatste maanden van de oorlog achter in Friesland. Rietje fietst terug naar haar echtgenoot Luuk in hongerig Den Haag, dat geteisterd wordt door V2 raketten en bombardementen. Het opgebroken gezin houdt contact via brieven. Daar schrijven ze over hun belevenissen, de eenzaamheid en over de naderende bevrijding. Tot die tijd moeten ze zich flink houden. Maar komen de Geallieerden op tijd? 75 Jaar later ontdekte Frits in een vergeten kist op zolder de briefwisseling van Noortje met het thuisfront. Samen met zijn neef Jan Hillenius, de zoon van Noortje, maakte het tweetal een indrukwekkende reconstructie van de drie fietstochten naar Friesland. Het leverde een verbazingwekkend helder verslag op van een 11-jarig meisje, ver van huis, dat een ontredderde wereld bekijkt.

Houd je maar flink gaat over honger, eenzaamheid en volwassen worden, maar ook over moed, overleven, vriendschap en de hoop op een betere toekomst. Iedereen, die zich tijdens de coronacrisis van zijn vrijheid berooft voelde, zou dit boek moeten lezen.

Jan Hillenius, 176 pagina's, Nederlands, 23 x 15 cm, Waanders, Softcover