Jan Olieslagers

Den duivel van Antwerpen

Over Jan Olieslagers is al dikwijls geschreven en sommige van zijn exploten zijn daarbij een eigen leven gaan leiden. Over het priveeleven van Jan is echter weinig geweten; dat werd angstvallig bewaakt door zijn dochter Maggie. Maar, door jaren opzoekingen en het samenstellen van de 'dag op dag" zijn wij ook een andere kant van Jans leven te weten gekomen. Uit respect voor Maggie werd dit tijdens haar leven niet naar buiten gebracht.
Interesse in de luchtvaart en meer bepaald in de Antwerpse luchthaven hebben ons jaren geleden op het spoor van Jan gebracht. In de aanloop naar het opzetten van een tentoonstelling in 2003 over deze Antwerpse pionier hebben wij elkaar leren kennen. Frans had toen al een enorme Olieslagersverzameling die ondertussen alleen nog maar groter geworden is.
We hebben de koppen bij elkaar gestoken en alle materiaal bij elkaar gebracht om aan de hand van de talloze foto's, postkaarten en kranten- en tijdschiftartikels een 'dag aan dag' zicht te geven op het leven Jan Olieslagers, den duivel van Antwerpen.
Jan Olieslagers was begin twintigste eeuw wereldberoemd vanwege zijn motorrijder- en gangmakerexploten. Als luchtvaartpionier, werd hij een groot man in het kleine Belgie¨ en samen met enkele van zijn tijdsgenoten - baron Pierre de Caters, Helene Dutrieu, Jules Tyck, Charles Vandenborn, Suzanne Lippens - beroemd tot ver buiten 's lands grenzen. Toch verloochende hij zijn geboortestad Antwerpen nooit. Hij had daar zijn status en veel, veel vrienden en bewonderaars.

Frans Mielants, Dirk Buytaert, 228 pagina's, Nederlands, 30 x 21 cm, Uitgeverij Bonte, Hardcover