Ninja

Ninja's waren huurlingen uit het oude Japan die hun hoogtepunt beleefden in de 15e eeuw. Ze gebruikten allerlei technieken om de vijand te destabiliseren: spionage, sabotage, verkenning, guerrillastrijders... en allerlei soorten wapens zoals nu zwaarden, shuriken of sterren, vergif en bommen. Hun aard was volledig vijandig tegenover die van de samoerai. Ze waren getraind in vechtsporten en volgens oude Japanse legendes beschikten ze over bovennatuurlijke krachten. De waarheid is dat ze erg gevreesd waren en alles konden doen.

Okiagari-koboshi betekent letterlijk ‘kleine staande monnik’. Dit is een traditionele Japanse pop gemaakt van papier-maché. Hij is zo ontworpen dat hij altijd terugkeert naar de verticale positie, zelfs als je hem opzij probeert te kantelen. Okiagaris maken al lange tijd deel uit van het Japanse kinderspeelgoed; Ze werden al genoemd in sommige geschriften uit de 14e eeuw. Tijdens de Tokaichi- of Tiende Dagmarkt laten klanten een paar poppen tegelijk los en de poppen die blijven staan, zouden geluk brengen.

Ze symboliseren ook doorzettingsvermogen en weerstand bij tegenslag. Denk aan dit oude Japanse spreekwoord: “7 keer val ik, 8 keer sta ik op.” Volgens de traditie wordt er voor iedere persoon in het gezin een pop gegeven plus één, in de hoop dat er in de loop van het jaar een baby geboren wordt.